医学上没有肺癌潜伏期的定义，但对于感染性疾病，可能会有潜伏期，如前驱感染，病原体潜伏在体内，经过一段时间爆发，有相对较明确的潜伏期。通常肺癌不提潜伏期，但对于早期肺癌，有相对推荐的随访时期，比如在体检过程中，CT提示肺部有结节或阴影，根据此结节和阴影的特点，给予不同的随访时间，对于已经具有恶性肿瘤征象的结节，推荐3个月的随访时间，即3个月后再复查，对于倾向于良性的结节，可能推荐6-12个月，随访周期可以放长，观察结节的动态变化。
因此，临床上出现肺癌的征象，比如CT提示有结节或阴影时，多长时间进行随访，临床大夫会根据临床表现，还有CT表现，给予不同的随访时间推荐，大概3个月、6个月、12个月不等。
