脂肪肝的形成是由多种因素引起的，常见的原因有以下几种：
第一，首先是肥胖者容易患有脂肪肝。肝内脂肪的堆积程度和体重是成正比的，大约30%到50%的肥胖者合并有脂肪肝，重度肥胖的脂肪肝发病率高达65%以上。一般肥胖的人体重如果控制以后，体重基本恢复到正常水平，肝内脂肪的含量也会随之减少或者消失。
第二，长期喝酒、长期嗜酒的患者，酒精性脂肪肝。饮酒以后90%以上的酒精代谢是在肝细胞内完成的。酒精的代谢产物对肝脏、对肝细胞有损伤作用，并且它还可以促进肝细胞内脂质的沉积，所以长期嗜酒的人发生脂肪肝的概率很高。
第三，快速减肥。快速减肥也可以引起肝脏的脂肪变性。快速减肥的人禁食或者过分的节食，它会引起短期内脂肪分解大量增加，导致肝细胞损伤和肝细胞脂肪变性。
第四，糖尿病性脂肪肝。糖尿病患者当中大约有50%的人都合并有脂肪肝，尤其是成年的糖尿病患者，这些人往往是体重比较超重、肥胖者。肥胖和脂肪肝有很重要的相关性，原因就是糖尿病导致的脂肪肝。
第五，药物性脂肪肝。某些药物通过抑制蛋白质的合成导致肝脏脂肪变性，也可以通过干扰脂蛋白的代谢使肝细胞脂肪堆积。像肾上腺皮质激素、四环素等等一些药物可能会导致肝脏脂肪变性。
第六，感染的因素。比如乙肝病毒的感染，乙肝患者可能过分的限制活动，或者长期吃一些高糖的、高热量的饮食就容易合并肝细胞内脂肪堆积。还有就是结核、还有一些细菌性肺炎等等感染的时候也可能同时伴有肝细胞的脂肪变性。所以脂肪肝的发病原因是由多种因素导致的。
