引起脂肪肝的原因是过度喝酒、营养过剩、过度肥胖、糖尿病等因素所导致的现象，脂肪肝分为酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。酒精性脂肪肝是由于平时长期大量饮酒导致的酒精量过多，出现肝中毒，影响了肝内甘油三酯代谢，导致肝内脂肪含氧量减少，从而导致肝脏内的脂肪大量堆积。
平时饮食当中摄入蔬菜、水果较少，长时间吃过多肉类或者油腻性的食物，甜食就会使肝脏内的脂肪合成增加。肝脏不能及时消化处理这些脂肪量，所以会产生负担，脂肪堆积在肝内，从而形成了脂肪肝。平时由于运动过少、饮食不当等多种原因造成过度肥胖，也会导致血液中有大量的游离脂肪酸输送到肝脏内，超出了肝脏的代谢能力，形成过度肥胖性脂肪肝。患有糖尿病患者由于脂蛋白合成出现了障碍，大部分葡萄糖和脂肪酸转化为脂肪堆积在肝脏内引起脂肪肝。