老百姓所谓的推拿、按摩有区别，虽然从广义上讲没有区别，而从狭义上讲有区别。推拿更多的重在治疗，是治疗性质，而按摩是保健性质，所以推拿按摩还是存在区别的。区别在于推拿必须由专业的人进行评估、治疗，存在一定的风险性；按摩仅仅是针对肌肉疲劳，人体疲劳，主要通过手法放松、经络点穴，以达到舒缓疲劳的作用。所以从这个层面上而言，推拿和按摩存在区别。不能将按摩当作推拿用于治疗。所以部分风险性手法，比如关节整复类手法、颈椎扳法、腰椎扳法等必须由专门的医生进行，而不是由按摩师进行。
推拿和按摩从学术上而言并没有区别，北方叫按摩，南方讲推拿，所以在北方的中医院找不到推拿科，只有按摩科，而到南方医院找不到按摩科，只有推拿科。
