少量胸腔积液大部分能自愈，包括单侧、没有症状的胸腔积液。但有时候是一过性，可能与使用激素有关。有的患者可能伴有胸痛、发烧症状，多为结核性胸膜炎，也可自愈。

如果经过检查确实没有明确的活动性结核，患者不需要吃药。但如果怀疑有细菌或者结核菌引起的胸腔积液，需要药物治疗。比如抗菌药物、抗生素或者抗结核口服药，通过口服药物治疗胸腔积液，总体来说患者可以在呼吸科进行详细检查和评估。

对于少量胸腔积液，患者可观察，随后复查发现胸腔积液吸收减少甚至消失，而且患者自己感觉没有特殊不适，可以不管。