高血压最常累及的血管是细小动脉，表现为管腔缩小、管壁增厚，所以壁、腔比值增加，动脉的弹性减退。若患者发生细小动脉的动脉硬化，动脉硬化发生在脑部，则会出现腔隙性脑梗死，包括微动脉瘤、眼底动脉狭窄、动静脉交叉切迹、眼底动脉出血渗出，甚至视乳头水肿。若发生在肾脏会导致肾小球硬化，导致肾小球滤过率减低，出现肾功能不全的症状。
高血压主要引起细小动脉，会导致心、脑、肾以及眼睛的各种病变。如果高血压合并高血脂、高血糖时，不仅会累及到小动脉，大动脉、中型动脉均会发生动脉硬化。因此对于高血压病人，要保持血压正常，同时应积极进行高血脂和高血糖的治疗。
