通常慢性胆囊炎是由急性胆囊炎发展而来，主要表现为长期、反复、间断性的右上腹疼痛、不适以及恶心、呕吐等症状。如果慢性胆囊炎长期反复发作，尤其是在复查超声后发现胆囊壁明显增厚，胆囊已经失去正常功能，尤其是慢性胆囊炎合并有结石，特别是合并有多发结石或结石的直径＞2cm，建议尽早做手术。
长期反复发作的胆囊炎可能会癌变，同时长期反复发作的慢性胆囊炎，解剖关系不清，会增加手术的难度。老年人可能会有高血压、糖尿病、心脏病等各种疾病，随着年龄的增大，手术风险会逐渐增加。所以慢性胆囊炎如果反复发作，治疗不见好转，建议尽早手术切除。
