不仅是胃癌，任何一种恶性肿瘤都存在一定复发率。胃癌术后复发率与疾病本身分期、病理分型、术后治疗，以及生活习惯、心理因素等密切相关。传统胃癌分期分为早期和进展期，早期胃癌是指癌细胞局限于黏膜和黏膜下层，不管是否具有淋巴结转移，进展期胃癌称为中晚期胃癌，是癌细胞已经突破黏膜下层到达肌层和浆膜层。根据TNM分期还可以分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期，Ⅰ期和Ⅱ期对应早期胃癌，预后相对较好，Ⅲ-Ⅳ期对应进展期胃癌。
胃癌患者如果是在早期进行手术，将患处切除，五年内复发率较低，大概在10%。如果患者在中期或偏晚期，即Ⅱ-Ⅲ期进行手术，复发率较高，可以达到50%-70%，患者术后还要通过化疗、放疗等综合治疗控制病情。Ⅳ期肿瘤即存在肝、肺、胰腺或骨骼等脏器的远处转移，可能没有手术机会，五年生存率仅为2%，但具体情况还要因人而异。
