说起砒石，该有许多人脑海里第一时间想到的一个词就是"砒霜"，很多人对于砒霜最深刻的印象，都是来自各种古装剧，在剧中，砒霜常常被坏人用来毒害别人性命，可谓剧毒之物;今天我们要说的不是砒霜，而是砒石，下面就让我们来认识认识砒石，这个用来制成砒霜的毒物到底是何方神圣。

　　砒石常用作中药，始载于宋"开宝本草"。市售信石分红信石及白信石二种，但白信石极少见，故主要为红信石，其加工制品为砒霜。该品的原矿物主要为砷华，但也有用毒砂或雄黄加工制造而成的。砒石的主要化学成分为三氧化二砷或名亚砷酐，白色，八面体状结晶。三氧化二砷加高热可以升华，故精制比较容易;升华物普通名砒霜，成分仍为As2O2。红砒是除含As2O2外尚含红色矿物质的一种砒石。

　　三氧化二砷具有砷剂的基本药理和毒理。砷有原浆毒作用，且能麻痹毛细血管，抑制含巯基酶的活性，并使肝脏脂变、肝小叶中心坏死，心、肝、肾、肠充血，上皮细胞坏死，毛细血管扩张。枯痔散中含有白砒，如给兔耳每日涂敷，可致干性坏死，以至脱落;实验表明，不含三氧化二砷的制品则无此作用。枯痔散中含砷量为8～16%左右，易自粘膜面吸收，应用不当，可致急性砷中毒。作为杀灭虫害的农药，误服中毒者亦有报道。

　　砒石急性中毒症状有呕吐、淘米水样腹泻、蛋白尿、血尿、眩晕、头痛、紫绀、晕厥、昏睡、惊厥、麻痹，以至死亡。暴发型可无上述明显症状，迅即发生虚脱、惊厥、麻痹而死亡。一般认为砷与含巯基酶结合，影响酶的活性，从而严重干扰组织代谢，出现中毒，所以临床急救时皆用二巯基丙醇解毒。