巴雷特食管为胃食管反流病的并发症，内镜下可见食管鳞状上皮与胃柱状上皮的交界线(齿状线，又称Z线)，相对于胃食管结合部上移大于1cm，病理证实食管下段的正常复层鳞状上皮被化生的柱状上皮所取代。
其化生可为胃底上皮样化生，贲门上皮样化生以及特殊肠型化生，其中伴有肠上皮化生的巴雷特食管发生癌变的风险较大。巴雷特食管腺癌的癌前病变是指可以发展为癌的一种病理变化，主要指巴雷特食管黏膜从无异型增生到低级别异型增生，到高级别异型增生，最后到食管腺癌。
巴雷特食管按化生的柱状上皮长度分为长节段和短节段，长节段巴雷特食管为鳞状柱状上皮交界向口侧移行长度大于3cm，累及食管全周，短节段巴来特食管为小于3cm，累及或未累及全周。
