动脉硬化实际是动脉的退行性改变，即动脉老化的过程。动脉的老化主要表现在硬化斑块的形成，通常与较多因素有关，包括以下几方面：
1、年龄因素：是较为主要的原因，年龄较大可能出现动脉硬化；
2、慢性疾病：动脉硬化通常与血压、血糖，血脂控制较差有关，如果存在高血压、高血糖，动脉硬化可能更为严重，发生也会更早。另外吸烟会造成血管内皮的受损，长期吸烟可能造成血管受损部位，动脉硬化斑块生成较为严重、进展较快。
动脉硬化较为主要的因素包括年龄、吸烟，高血压、高血脂、高血糖，所以需要控制上述因素，改变生活方式，例如戒烟、清淡饮食、低糖饮食等。
