胃溃疡和胃糜烂是两个病理学的名词，糜烂指胃黏膜层出现破溃，炎症局限在黏膜表层。而溃疡指黏膜破溃的基础上炎症继续的向下进展，进展到黏膜下层甚至是肌层。胃壁可以分成四个层次，内层是黏膜层，在向外是黏膜下层、肌层，最外面一层叫浆膜层。糜烂只是胃黏膜层破溃，而溃疡至少是黏膜下层，一直延伸到肌层。
当溃疡长期不愈或者没有得到及时诊治时，会一直向下穿透肌层达到浆膜层，即胃溃疡穿孔。一旦出现穿孔并发症，通常是危及生命的急重危症，需要紧急通过手术方式治疗。所以区分在于糜烂比较轻，属于早期情况，而溃疡是较为严重的情况。
