二甲双胍缓释片的功效主要是控制血糖。二甲双胍缓释片控制血糖的机制是抑制肝糖输出，增加外周组织细胞对血中葡萄糖的摄取和利用，抑制胃肠快速排空，从而抑制食欲，所以二甲双胍缓释片对控制空腹血糖是较好的效果。二甲双胍缓释片还可以抑制患者食欲，并且有一定减轻体重的作用。

对于糖尿病患者，通常首选二甲双胍缓释片作为一线用药去治疗。因为多数糖尿病患者都偏肥胖、食欲旺盛，还都有不良的生活方式，主要是吃得多、动得少所，以首选二甲双胍缓释片能比较从各个方面的机制来控制血糖。

但二甲双胍缓释片也有一定的副作用，即空腹吃二甲双胍缓释片，部分患者会出现胃部不适，甚至腹泻、拉肚子的情况。因此如果胃肠有部分基础疾病，如慢性胃炎、胃溃疡、十二指肠炎等疾病的患者，通常尽量避免二甲双胍缓释片的使用。

还有部分人即使没有胃肠道、消化道的疾病，但吃的二甲双胍缓释片也有上述的反应。所以二甲双胍缓释片本身是可以空腹吃、餐中吃或餐后吃，但多数医生可能会叮嘱患者饭中吃或餐后吃。即为避免二甲双胍缓释片对胃肠道的刺激，其可以刺激胃酸分泌，进而导致患者说有烧心的感觉，而胃肠不适表现出上腹疼痛，甚至腹泻的情况。

因此二甲双胍缓释片的作用是比较好的，对糖尿病患者的控制也比较全面，但其副作用使得部分人不能耐受，也限制二甲双胍缓释片的使用范围。另外，如果慢性缺氧患者长期用大量的二甲双胍缓释片，需要防止乳酸中毒等副作用的发生。