大部分患者在持续剧烈的咳嗽时，会觉得两侧肋骨疼痛，主要原因具体如下：
1、肋间肌疼痛：大部分疼痛不是肋骨疼，而是肋间肌疼，甚至是腹部的腹直肌疼。患者咳嗽时，肋间肌猛烈的收缩，给胸腔施加压力，同时腹肌收缩、膈肌抬升，胸腔内的压力会急剧的上升，之后声门开放，将气管里头的分泌物往外喷，即为咳嗽反射的过程。肋间肌剧烈收缩时，反复用力之后，肌肉会疲劳、劳损，产生大量的乳酸，乳酸会引起肌肉疼痛，此为肋间肌疼痛的原因；
2、骨骼损伤：咳嗽一般不会引起骨头的疼痛，咳嗽引起骨折、骨骼损伤的几率较小，但在极个别情况下，会引起骨骼的损伤。如年龄八九十岁的老年人，骨质疏松较为严重，稍微用力气，可能骨头就会咳断，从而造成肋骨疼痛；
3、炎症：肋软骨炎时，感冒咳嗽亦会引起肋骨疼痛。
