关节炎指四肢关节疼痛，所导致的炎症反应。关节炎是广义的概念，以膝关节炎为例，膝关节炎分为，来源于软骨的骨关节炎，还有来源于滑膜的组织炎症，称为滑膜炎。以及关节囊受损伤以后，引起关节部位的疼痛，这个疼痛也把它当作关节炎来对待。
如果是软骨退变以后发生的关节炎，可以口服氨基葡萄糖来营养软骨，也可以注射透明质酸钠或者几丁糖等，增加软骨的营养药物，来促进软骨的修复，从而缓解关节炎的疼痛。如果关节炎非常严重，导致局部的股骨髁、胫骨髁，髌骨关节面的软骨部分缺损，单纯使用营养软骨药物，可能疼痛缓解程度比较差。此时可以加服非甾体类消炎止痛药缓解疼痛。
