酸中毒时血钾变化是出现高钾血症，是由于酸中毒时细胞外的氢离子浓度大于细胞内，因此细胞外的氢离子向细胞内转移，为了维持电荷平衡，细胞内的钾离子就向细胞外转移，从而导致细胞外的钾离子浓度升高，同时酸中毒时，肾小管对氢离子的重吸收减少，而对钾离子重吸收增多，从而导致钾离子的浓度升高，因此酸中毒时导致高钾血症的发生。

血钾浓度在3.5-5.5mmol是正常范围，超过5.5mmol称为高钾血症，发生高钾血症之后，患者会出现心脏传导系统的损害，甚至诱发恶性心律失常，而导致临床死亡。因此高钾血症是临床上，必须要及时处理的极危重症之一。临床上常用的降低血钾的方法有纠正酸中毒，可以服用降钾树脂或静脉输注碳酸氢钠、高糖胰岛素、葡萄酸钙等，都可以帮助降低血钾。

引起酸中毒的病因，包括酸性物质的产生过多，如乳酸酸中毒、糖尿病酮症酸中毒，还包括碱性物质，如碳酸氢根类物质丢失过多，比如肠瘘、呕吐、腹泻等患者，由于碳酸氢根大量丢失，也会出现酸中毒。