桑叶其实在中药里是辛凉解表的药，所以可以治疗外感咳嗽，甚至在治疗风燥咳嗽和阴虚肺燥咳嗽时，也会经常使用桑叶。但因为桑叶的药性特别平，桑叶采回来以后晾干可以泡水喝，也有平肺热、解表的作用，也可以做食疗。但单用桑叶治病，药性可能就完全不足，中药里有桑菊饮，用桑叶配合的药。桑叶配菊花、桔梗、杏仁、芦根，还是辛凉平剂。
桑菊饮在所有中药治咳嗽，治清热解表的药里，是最轻的平剂药，桑叶在治疗时，单用的药效更小。所以桑叶可以治咳嗽，一定要配方，如果要是在桑杏汤中，可以治疗风燥咳嗽。平常可以在治咳嗽选药时选用，偏凉性，所以尽量在偏热性咳嗽时选用。
