不论是右边或者左边偏侧头痛，最常见的是原发性头痛。原发性头痛最常见的是偏头痛，常表现为一侧头痛。女性偏头痛发病率远远高于男性，和雌激素、孕酮关系非常密切，而且常常在经期发作偏头痛。这种疾病会反复发作，而且在发作时常常合并自主神经系统功能障碍，比如恶心、呕吐、怕光、怕声等。除偏头痛，还有一种原发性头痛称为丛集性头痛，也是头痛固定在一侧，特别是眼眶周围的疼痛特别厉害。这种头痛男性多于女性，发作起来非常痛苦。除原发性头痛，继发性头痛也会表现为一侧头痛，比如脑血管病，还有颅内肿瘤，颅压会增高会引起局部疼痛，还有颅内感染。
除颅内继发性头痛，还有五官科疾病，可以出现五官科疾病引起的放射性头痛，比如青光眼可以引起一侧的头痛和眼痛，甚至会因为头痛收到神经科，但一查是眼压增高，诊断是青光眼。还有鼻炎、鼻窦炎也会引起剧烈头痛。另外中耳炎、枕神经痛、三叉神经痛都会出现牵涉性头痛。
