早期轻度的积水，一般没有自觉症状，如果严重可能会出现局部的腰酸、乏力等表现。应根据病因判断，如果是结石引起，如输尿管结石或膀胱结石，可以引起输尿管扩张，引起肾积水。
这种情况下急性结石，可能出现急性腹痛、腰痛等明确症状。如果为单侧肾积水，需要警惕是否为输尿管上段，或肾盂发生病变，如存在结石、异物、移位或肿瘤等情况，都可出现肾积水。
对于女性肾积水，如果在妊娠期出现一侧积水，考虑可能是妊娠期子宫增大，对泌尿系局部有压迫，引起积水，一般随着妊娠结束会缓解。
除此之外，部分结石、肿瘤，或泌尿系统外的疾病、肿瘤压迫，从外侧压迫输尿管，也可引起肾积水。因此，通过肾脏彩超发现肾脏积水，需要进一步查找原因，针对病因进行进一步治疗，不可疏忽大意。
