确诊结肠癌最常见及最有效的手段是肠镜，若在肠镜下发现结肠有肿块、肿瘤或溃疡，类似于恶性的征象，此时可以在肠镜下直接对肿块局部进行活检。即夹取几块病理组织，病理组织会被固定、制片，然后病理科医生会在显微镜下进行观察，观察病理组织中有无癌细胞。若存在癌细胞，此时可以确诊为结肠癌。

发现结肠癌时，有时最开始是部分病人有某些症状，如大便性状的改变、长期腹泻或便秘以及大便形状如变细。病人有疾病意识，将信息反馈给医生，医生考虑恶性肿瘤可能性，再建议病人行肠镜检查。另外部分病人体检时，如常规肿瘤筛查时以及肠镜检查时发现结肠部肿块，此时再取活检，然后确诊肿瘤。

确诊结肠癌后，需根据结肠癌分期进行相应检查及治疗。如肿瘤早、中期未发生转移时，可以进行手术治疗，手术后可进行术后的辅助治疗。但是如果肿瘤已经发生转移，部分病人可能通过转化治疗，再次赢得手术机会。大部分病人发生转移时以全身治疗为主，如化疗联合其他靶向治疗，以及免疫治疗等治疗方式。