十二指肠是胃肠道中最关键的一部分或者最重要的部分。消化系统包括管道、胃、肠子，其它腺体、肝脏分泌的所有东西，胰腺分泌的所有东西都到十二指肠，十二指肠相当于重要海陆空的交通枢纽，公路主要点、航班、火车、轮船都在，各种主要货物运输全在该位置。胰腺胰头、胆汁从这里走，而且食物也从这走，所以一旦十二指肠出现恶性肿瘤，要比胃和结直肠严重得多，叫特殊部位肿瘤。十二指肠出现来源于肠道肿瘤，如果体积小有时不大容易发现，一旦出现十二指肠中晚期恶性肿瘤，是令人非常难过消息，不好做手术，而且这地方手术即使小毛病有时也做得非常大，不但要切十二指肠，还有可能要切胃、胰腺、胆囊、胆总等，把各个管道再重新建起来，手术风险非常大，并发症特别多，死亡率非常高。
但是十二指肠出现恶性肿瘤的几率要比胃、结直肠低，但是一旦出现恶性肿瘤，预后不好，5年生存率明显下降，而且总生存也不好。一旦出现中晚期，生存可能就1-2年左右，很少有长期生存。所以对于十二指肠肿瘤，现在尽量做到早发现才行，一旦到中晚期，部分医生通常都束手无策。