房颤本身一般不会危及生命，除非合并严重的器质性心脏病。而房颤致命点为并发症。
房颤反复发作可造成心房内血流淤滞，容易形成血栓，血栓可随时脱落随血流四处流动，造成各种栓塞。若栓塞至脑部可引起脑栓塞，导致偏瘫、失语、意识障碍，严重者可危及生命；若栓塞至内脏，如肠系膜，可导致肠缺血坏死，严重者需要手术切除；若栓塞到下肢，可导致肢体缺血坏死，严重者可导致截肢。因此65岁以上的老人一旦发生房颤，若无用药禁忌，均应积极进行抗凝治疗，以降低发生房颤相关栓塞的风险。其次，房颤发作时，心房基本丧失收缩功能，且长期心动过速可导致心腔扩大，心肌纤维化，进一步损伤心功能，导致心衰发生。
因此发生房颤需尽早规范治疗，在左房未见明显扩大时，可考虑通过射频消融术进行根治。若丧失手术机会，需进行规范抗凝治疗，控制心室率，最大限度规避可能发生的不良预后。
