慢性阻塞性肺疾病往往会合并有肺气肿发生。很多慢阻肺病人都是由于慢性支气管炎导致的气道狭窄，气体憋在气道远端，使得小肺泡融合成肺大疱，肺大疱贴近于胸壁时，一旦破裂就会进入到胸膜腔产生气胸。因为两层胸膜中间本身没有气体，有了气体以后就会向内压迫，使得肺脏体积变小，不能正常舒展，这时患者就会出现憋气等方面的症状。
如果少量气胸，不是开放性伤口，气体通常可以自己吸收，这时往往需要减少活动，避免剧烈活动，注意休息。如果家里有条件，配合高流量吸氧可以帮助气胸尽快吸收。一部分气胸患者还可以继发感染，这时要用抗生素。部分气胸患者气胸量较多，自己吸收困难或者症状已经比较明显，严重时甚至把肺脏完全压扁。这时病人就会出现生命威胁，没有办法正常呼吸，需要紧急送到医院去。大夫会用注射器或穿刺针通过胸壁进入到有气胸的胸膜腔里边，把气体快速抽出来，甚至留引流瓶，以缓解患者症状，纠正气胸引起的生命威胁。当然气胸不光是慢阻肺可以引起，其它很多疾病也可以引起，相应治疗措施都需要到医院去咨询相关大夫才可以完成。