原发性痛经指找不到任何医疗原因的痛经，多见于未婚、未育的女性。月经来潮时，在前列腺激素作用下，子宫肌肉发生收缩，一旦收缩，子宫的肌肉会发生缺血、缺氧，导致出现疼痛感。

大多数原发性痛经的发病原理是由于经血流出不畅，如宫颈口较紧，血流不出，特别是后位子宫的情况，有痛经的可能。通常此类女性在结婚以后，特别是生育自然分娩后，宫颈口扩张、松弛，经血流出较畅快，也就不疼了。

继发性痛经确实是由于有一些疾病导致，这种疾病大多数是子宫腺肌症，或子宫内膜异位症，子宫内膜长到子宫肌层中或盆腔外，会导致这些异位的内膜在经期的时候发生脱落，导致疼痛的感觉。