咳嗽吐白痰大部分是寒性，因为痰本身是阴邪，如果痰能保持原有的颜色，说明身体里热不重，多数是寒邪为患。不论是风寒病邪、痰湿积聚、宿痰伏肺的哮喘咳嗽，多数是白痰，白痰没有热邪侵扰时是本色，说明在致病过程中热在里面不占有影响地位，多数以寒邪为主，但是偶尔也有例外。身体是热性，身体有无穷热量，如果这时寒痰在身体积聚有可能化热。
寒痰在化热时会由稀白痰、泡沫黏液痰，逐渐转为越来越黏稠的痰，是热邪耗伤津液时逐渐转化的过程。在这时由寒转热，中间可能已经转化为热痰。只不过热还不充足，只是黏稠的白痰，要考虑热的成分，用药不要过于温燥，辨别寒痰还是热痰的目的是指导治疗。
