当冠状动脉出现狭窄，则突然引起心绞痛的发作。在冠状动脉出现狭窄或者部分闭塞时，冠状动脉的血流量就会比正常人减少，而心肌的供血量相对比较固定。当人在休息的时候，或者在轻体力活动的时候，即使血流量减少或者供血量固定，也能够维持动态平衡，因此并不会出现症状；但是当劳累、情绪激动，或者吃得很饱，或者感到非常寒冷的情况下，心脏的负担就会增加。此时心率就会加快，心肌的张力和收缩力都会增加，从而导致心肌本身的耗氧量增加。
由于存在冠脉狭窄，这个时候冠脉的供血已经固定，并不能相应增加，继而不能满足心肌对血液的需求，从而导致心绞痛的出现。
