多数肾囊肿没有症状，肾囊肿属于常见疾病，在中老年人群中发病率较高，可在体检时发现肾上囊肿。肾囊肿一般没有明显感觉，除非生长迅速，多数囊肿甚至实性肿瘤，生长都是比较缓慢的过程，如1年增长1cm。肾脏对于快速膨胀、牵张感觉比较明显，但是对于1年长1cm，非常缓慢的持续牵张过程，反应非常不敏感。
缓慢生长的肾囊肿没有症状，部分患者出现腰疼、腰部不适、酸胀等，多数与囊肿没有直接关系，可能与腰椎或者腰部肌肉劳损等疾病相关。多数患者体检发现有肾脏囊肿后才觉得腰部不舒服，主观上把其他疾病与症状强行牵连在一起，只有非常罕见的病例中，如囊肿合并出血、感染，此时患者可能会有腰痛、发热等感染相关症状。
