记忆力减退、反应慢通常有以下几方面的原因：

1、脑部疾病：首先要排除是否患有脑病的可能，比如常见的桥本氏脑病，可以表现为亚急性的缓慢进展的记忆力减退，反应迟钝。在实验室检查方面，可以看到与甲状腺功能有关的抗体出现成倍的升高。另外患者在进行脑电图检查时，可能会出现慢波改变。在影像学方面，进行头部核磁检查，可以发现或者没有相应的病变，桥本氏脑病一般通过积极给予治疗之后，患者的反应慢、记忆力减退等症状可以有所改善；

2、抑郁状态：如果患者出现记忆力减退、反应慢，也可以见于有抑郁状态的患者，除了会出现记忆力减退、反应慢之外，还会表现出某些核心症状，比如情绪低落，对以前感兴趣的事物不再感兴趣，也就是兴趣减退，并且从事这些事情时无法体会到乐趣，也就是有乐趣丧失等核心症状。一般通过对焦虑或者抑郁的状态进行治疗之后，这种记忆力减退、反应慢的症状也会有所改善；

3、认知障碍：在除外上述两种疾病之后，如果出现记忆力减退、反应慢，要考虑是否存在轻度认知障碍，也就是痴呆的早期症状，可能会出现记忆力下降等表现。