脓性指头炎顾名思义就是手指头，手指头尖的化脓性感染，主要在手指拇指的指腹远侧的皮下脓肿。并不是所有的指端感染都是脓性指头炎，与脓性指头炎不同，掌筋膜感染，并不是累及掌侧软组织，而脓性指头炎感染会扩散到指蹼的筋膜间隙内，引起筋膜间隙综合征。指端的感染有可能是非常表浅，只要表浅感染，不能叫做脓性指头炎，只有感染比较深在，才叫脓性指头炎。指端的特点就是有一个结构，叫骨皮韧带结构，骨皮韧带就是韧带把皮肤跟骨头连接到一块，骨皮韧带结构可以把皮肤和骨头之间的软组织，脂肪组织分割成很多小格，感染进到小格里面的间隙里面才能叫脓性指头炎。另外一个需要鉴别就是，脓性指头炎发病时间长了是不是会引起骨髓炎，因为脓性指头炎的软组织下面紧邻指骨，就是手指骨的末节，长时间的感染还容易引起手指的骨髓炎，需要X光片或者CT进行鉴别诊断。
