急性肠梗阻首先要搞清楚是什么原因导致肠梗阻，也就是肠梗阻的类型。很多有腹部手术史的病人，术后会出现慢性肠道粘连，这部分病人通过非手术治疗可以得到缓解。
如果急性肠梗阻出现肠扭转、肠绞窄等情况，或者因为肠道恶性肿瘤导致肠道完全性梗阻，这部分病人就要进行急诊手术，肿瘤病人可以考虑限期手术。对于这些患者手术时机的要求，要观察患者腹部情况，有没有出现腹膜炎，有没有腹部明显压痛、反跳痛和肌紧张。
另外一个就是要观察患者的生命体征，有没有出现发热，有没有出现心率明显增快、血压下降这些休克期或者休克前期的表现，以及患者是否已经出现意识方面障碍，如果有这些因素存在，就为手术的选择或治疗方案的抉择敲响警钟，这个时候要为急诊手术做准备。
