叶酸大家很常见，一般孕产妇现在通过教育宣传都知道孕前吃叶酸，孕后也要继续吃叶酸。叶酸是胎儿生长发育不可缺少的营养素，至少要在孕前3个月就开始补充叶酸，叶酸不能在体内合成，只能靠外源性摄入，所以要通过吃来补充叶酸。很多食物也有很多很高的天然叶酸，但是生物利用度不高，加上烹饪损坏，食品补充叶酸作用不大。
所以靠外源性补充药物来补充叶酸，主要是预防胎儿神经管畸形，要求从怀孕前3个月到怀孕后3个月都要补充。因为人胚胎神经管在受孕后的21天就开始闭合，到28天时完全闭合。如果叶酸不足，会导致胎儿神经管闭合障碍，从而导致神经管缺陷，所以要补充叶酸，补充叶酸的剂量一般建议是0.4mg-0.8mg之间。若有部分危险因素，叶酸要个体化补充，如生过神经管畸形缺陷的孩子的孕妇，还有夫妻双方有一方是患有神经管缺陷，还有癫痫、脑积水的病人，叶酸补充要不同于通常孕妇，要听从大夫的建议。
