大家都认识到汞有一定毒性，所以大家对在日常生活中用的水银体温计破碎以后的危害非常担心。金属汞的特性是不溶于胃肠液，少量汞能够引起流涎和腹泻，但是不发生致命性中毒，所以体温计在口腔或肛门中，在测体温的过程中如果发生破碎，少量水银并无毒害，可以放心。
成人一般在10ml左右时才可以引起中毒症状，汞在室温中可以溢出汞蒸气，温度越高蒸气越大，汞蒸气有剧毒，可以经过呼吸道吸入汞蒸气，或汞盐粉尘引起急性中毒，也有因吸入烟熏汞剂而发生中毒死亡的患者。
一般吸入量为2.5g汞加热产生的汞蒸气就可以致死。所以在日常生活中如果遇到体温计破碎，或用的水银柱血压计里的汞溢出，该情况下要用干燥的纸或密闭容器把溢出的汞收集起来，密闭封存废弃，不要长时间在室温中暴露，以免发生汞蒸气中毒。
