暴瘦常指糖尿病患者胰岛素作用和数量都严重不足的阶段，胰岛素作用和数量严重不足的时候，体内无法将营养物质转化成能量供身体消耗需要。而为满足身体需要的能量就会转而分解自身组织，自身组织的脂肪和蛋白质被分解增加来供能，患者就会出现暴瘦的情况。供能过程中，由于是自身组织分解增加的供能方式，会产生酸性代谢产物，引起糖尿病酮症酸中毒等急性代谢紊乱。
除消耗自身的机体组织使人变瘦外，血糖可能也会在16mmol/L以上，甚至会出现渗透性的多尿，继而使体内水分过多，患者还会出现脱水的情况，表现为体重明显，或比较迅速下降，继而加重暴瘦的状态。另外，由于存在酮症酸中毒患者还可以有厌食，严重者可出现恶心、呕吐、外周循环衰竭，甚至陷入昏迷等情况，患者会出现进一步消瘦，建议应及时到医院就诊，必要时要到急诊进行及时救治。
