肺炎和支气管炎很难鉴别，主要靠影像学进行区别。支气管炎在X线或CT的表现只是支气管增粗，但是肺野部分不能出现斑片状或者炎症的影子。患者如果拍了胸片或CT上有肺野不稳的斑片影、团块影或者实变影子，考虑存在肺炎的表现。
鉴别肺炎和支气管炎要大概了解呼吸道的解剖，以喉头为界，分为上呼吸道和下呼吸道，鼻、咽、喉部位统称上呼吸道部位，喉部以下是下呼吸道的范畴。而支气管炎和肺炎都是下呼吸道的范畴，其实支气管炎和肺炎比较难区别，在早期时都会出现咳嗽、咳痰、发热或胸痛、胸闷的症状，肺炎早期也会出现咳嗽、咳痰、胸闷、胸痛，甚至有发热的症状。所以二者主要靠影像学区别，要到医院拍胸部X线或胸部CT检查，看是否有肺部影像学改变。
