肺结核属于通俗说法，因肺结核只是结核病中的一个类型。结核病包括六个临床分型，结核性胸膜炎临床分型之一。结核性胸膜炎可以产生胸腔积液，少量结核性胸腔积液临床症状很轻，大量积液可以产生呼吸道症状，包括胸闷、憋气。少量胸腔积液治疗后可自行吸收，大量胸腔积液需要胸腔引流，因为结核性胸水蛋白含量较高，容易引起胸膜腔粘连。轻微粘连可能对呼吸功能没有影响，若广泛粘连会影响呼吸功能，导致肺功能下降。
随年龄增长肺功能下降越来越重，可能会产生临床症状，所以为了避免胸膜粘连发生，要尽早引流胸腔积液。部分患者需要联合口服抗结核药物，除引流胸腔积液外，结核性胸膜炎按肺结核处理。如果结核中毒症状严重时可以给予少量激素治疗。
