淮山的出现是在几百年前，当时是从日本移植过来的，在当时人们对于淮山的认识还比较少，现在，淮山在日常生活中已经非常常见了，淮山也就是山药，中国的浙江、湖南、湖北、江西、福建、河北、东北、台湾安徽、山东、江苏、云南、广西、贵州、河南和广东粤西等地，生长于海拔350米至1100米的地区，多生在山坡、山谷林下、路旁的灌丛中、溪边及杂草中，那么淮山的功效有哪些呢?

　　在《本草经集注》讲到：紫芝为之使，恶甘遂。《汤液本草》：二门冬为之使。配黄芪，补中益气、补气生血;配茯苓，健脾益气;配扁豆，补气健脾;配甘草，养阴生津;配牛蒡子，滋阴健脾;配芡实，健脾益胃;配莲子，养心健脾;配女贞子，健脾止泻;配炒白术，燥湿健脾。山药易栽培，最适宜在黄沙土生长。

　　淮山营养的最大特点是含有大量的粘蛋白，粘蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉积在心血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生;可减少皮下脂肪，因此有减肥作用;能防止结缔组织的萎缩，故能预防类风湿关节炎、硬皮病等胶原病的发生。许多滋补方剂，如六味地黄丸、枸菊地黄丸、归脾汤、参岭白术散等中药都含有淮山。

　　它的分布很广，著名的有河南、福建、山东、河北等地。其中更以中国河南焦作(中国元朝起设置怀庆府一带)出产最为有名，营养丰富，药用价值极高，又称怀山药、怀参。铁棍山药是其中的珍品，久煮不烂，味道鲜美。铁棍山药是中国河南焦作的国家原产地保护产品。