诊断肺炎是由病毒还是细菌感染引起，可通过以下几方面进行判断：
1、临床症状，细菌性肺炎往往是由肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯杆菌等感染引起，患者通常起病急，可伴有高热，体温可在数小时升至39-40℃，并伴有咳嗽。肺炎链球菌患者可咳铁锈色痰，金黄色葡萄球菌一般是脓性痰，肺炎克雷伯杆菌可咳红色胶冻样痰，还可伴有寒战、胸痛，严重患者可出现脓毒血症的症状，出现皮肤黏膜出血、巩膜黄染等症状。而病毒性肺炎往往以全身症状为主，起病初期可有感冒症状，出现寒战、高热、肌肉酸痛，可伴有腹痛、腹泻等症状，严重患者可迅速出现呼吸衰竭。
2、影像学，细菌性肺炎影像学往往是累及整个肺段或肺叶实变影，可出现支气管充气征，累及胸膜时可出现胸腔积液。金黄色葡萄球菌以及肺炎克雷伯杆菌，可以出现肺脓肿或脓胸。病毒性肺炎往往可出现双肺多发的磨玻璃样影、浸润影，可呈结节状或片状渗出，严重者可以出现实变，胸腔积液很少见，后期可出现小叶间隔增厚，导致网格状、蜂窝状间质改变。
3、血常规，细菌性肺炎血常规往往白细胞会增高，中性粒百分比增高，可伴有核左移或中毒颗粒。而病毒性肺炎往往白细胞降低，可伴有淋巴细胞增高或单核细胞增高。
4，病原学检测，通过痰培养或血培养可以查到肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等，病毒检测主要是通过痰核酸检测判断是否有病毒感染。
