老人拉血很可能是发生了消化道出血，消化道出血是指由食管到肛门之间的消化道发生出血，临床表现为呕血、黑便、血便。轻者可无任何症状，重者有贫血、血容量减少，甚至发生休克而危及生命。上消化道出血占60%-70%，病因包括消化性溃疡、应激性溃疡、非甾体抗炎药影响、食管-胃底静脉曲张破裂、消化道肿瘤、急性糜烂出血性胃炎、胰胆管疾病等等。下消化道出血包括两部分，小肠部分的有血管畸形、炎症性肠病、小肠间质瘤，结直肠部分的病因有肠道感染、息肉、肿瘤、缺血性肠病等等。患者表现为呕血还是便血，以及血的颜色，取决于出血的速度和出血量，而出血部位的高低相对次要。
呕血和黑便是上消化道出血的特征性表现，若出血量小，血液在胃内没有引起恶心、呕吐，则血液从肠道排出，表现为便血。反之，如果出血量很多、很急，幽门以下的血液也可反流到胃引起呕血。呕血常呈咖啡样，若出血量大，可为鲜红色或者有血块。黑便常常是柏油样便，如果出血量大，粪便可呈暗红色，甚至鲜红色。当发生消化道出血后，要第一时间拨打120等待救援，并且立即停止饮食和饮水，不从口腔进任何东西。等待救护车的同时，家属要观察患者的体温、脉搏、神志变化，将患者平卧头偏向一侧或者侧卧位，防止呕血导致呛咳而引起窒息。
