食管炎与食道癌症状上的区别主要如下：
一、食管炎：临床表现比较多样，轻重不一，表现也各不相同。
1、典型症状：为烧心和反流，是食管炎的典型症状。反流是指胃内容物在无恶心的情况下流入口咽部，感觉含酸味或仅有酸水，称为反酸。烧心为胸骨后或剑突下烧灼感，常从胸骨下段向上延伸；
2、非典型症状：如胸痛，由反流刺激食管引起，多发生在胸骨后，严重者可为剧烈刺痛，可放射到后背、胸部、肩部、颈部、耳后，有时酷似心绞痛，可伴有或不伴有烧心和反流、吞咽困难、胸骨后异物感，见于部分患者，可能是由于食管痉挛或功能紊乱所致，症状呈间歇性，进食固体或液体食物均可发生，少数患者吞咽困难是由食管狭窄引起，呈持续或进行性加重。
二、食管癌：
1、吞咽困难：症状多不典型，易被忽略，主要症状为胸骨后不适、烧灼感、针刺样或牵拉样痛，进食通过缓慢，并有滞留的感觉，或出现轻度哽噎感。早期症状时轻时重，持续时间长短不一，甚至可以没有症状。中晚期症状比较明显，先是出现进行性吞咽困难，是大多数患者就诊的主要症状，但却是本病较晚期的表现，由于不能咽下固体食物，可发展至液体食物亦不能下咽；
2、食物反流：因食管梗阻的近段有扩张与潴留，可发生食管食物反流，反流物含黏液，混杂宿食，可呈血性，或可见坏死脱落组织块；
3、腋下痛：食管癌糜烂、溃疡、外侵或近段伴有食管炎所致，进食热或酸性食物后更加明显，疼痛可涉及颈、肩胛、前胸和后背等处；
4、其他症状：长期摄入不足导致明显的慢性脱水、营养不良、消瘦与恶病质，有左锁骨上淋巴结肿大或因癌扩散引起其他的表现，如压迫喉返神经所致的声嘶、骨转移引起的疼痛、肝转移引起的黄疸等。当肿瘤侵犯邻近器官并发生穿孔时，可发生食管支气管瘘、纵隔脓肿、肺炎、肺脓肿，还有主动脉穿破大出血导致死亡。所以，具体需要进一步根据症状明确病因进行治疗。
