抑郁症检测项目多为量表，主要为精神心理测试、心理疏导检查。其中精神心理测试分为自评量表和他评量表，自评量表相对入门技术比较简单，患者有一定的文化知识就可以自行筛查，可以参考抑郁自评量表，又称SDS抑郁自评量表，还有SCL-90症状自评量表，来判断抑郁程度。他评量表需要专业的医生或者是心理评估人员进行测量，相对来说比较准确，既可以全面准确的评价患者抑郁程度，又也可以与患者的自评量表相互验证，但操作受到局限，不能在医院以外的场所进行操作，常用的他评量表有汉密尔顿抑郁量表和蒙哥马利抑郁量表。
对于疑似抑郁症患者，首先要给予精神检查，其主要是通过医务人员与患者的交流，关注其精神、情绪等相关情况。了解患者近两周的一些生活、学习、言语、行为等情况，了解患者的认知、情感、意志活动、活动等方面的情况，来科学的判断。另外，还要了解患者有没有情绪低落、思维迟缓、精力下降、自我评价过低等表现，此外还要了解患者意识、定向力、注意力、思维能力、记忆力、感觉、感知、智力以及自制力等情况。尤其是要关注患者的情绪，评估患者有没有躁狂、认知缺陷和精神病性症状，评估患者的自杀和暴力风险，以及和其他精神障碍共病的情况等。
另外，所使用的评估工具，如症状自评量表，按照中国常模结果，SDS标准的分界值为53分，其中53-62分为轻度抑郁，63-72分为中度抑郁，73分以上为重度抑郁，然后结合汉密尔顿他评量表的测量结果，当汉密尔顿分数达到40分以上，以及从临床症状的严重程度考虑，可确认患者患有抑郁症。关于抑郁症状的分级，除参考量表分值外，主要还要根据临床症状，特别是要害症状的程度来划分，量表分值仅能作为一项参考指标，而非绝对标准。除了全面的体格检查、心理评估和精神检查以外，还应注意辅助检查的实验室检查，目前有两种具有一定意义的实验室试验，包括地塞米松抑制试验和促甲状腺激素释放激素抑制试验，其实验室检查主要是排除由物质和身体疾病引起的抑郁症。