现在感冒大部分都是流感病毒引起。流感主要的表现就是发病比较急，之前没有受凉的情况。因为普通的感冒是由受凉的诱因，并且是有过程的，可能是受凉之后的2天才逐渐出现流鼻涕、咳嗽情况。
但是流感发病比较急，可能找不到明显的诱因，这时候可能突然出现发高烧或咳嗽、咳痰，甚至发病变化也比较快，可能很快就出现鼻塞、咳嗽、咳黄痰情况，这是流感伴有细菌感染的情况。
而且普通感冒的发热一般是在服用感冒药物之后，烧退之后就能缓解。但是流感由于病毒感染，病毒感染的主要特点就是引起体温的反复发烧，病毒多用于人体的体温调节中枢，会引起反复发热。所以流感的病人在服用退烧药或吃感冒药之后，体温有可能暂时的下降，还出现反复的上升。
除此之外，流感还容易引发肺炎，流感引发的肺炎现在是非常常见的。像H1N9引发的肺炎，临床并没有很好的办法，因为这种病毒是一种变异的，但是平常的流感是一种乙型流感，作用主要是损伤上呼吸道，容易并发肺炎。很多流感引发肺炎，冬季临床接触的比较多。
除此之外流感还容易引发肺纤维化。也就是普通感冒的主要症状就是咳嗽、咳白痰、鼻塞不通，并且有明显的受凉史，而且病程较短。用药之后效果较好，而流感没有明显的诱因，发病比较急骤、比较快，用药效果差，反复高烧，甚至引发肺炎，这是两者主要的区别。
