高血压的患者，根据高血压控制的水平，高血压最高所能达到的程度，以及高血压的年限等，形成并发症的风险并不相同。如果高血压病史很长，血压控制的很差，同时高血压的分层能够达到高血压2级以及2级以上，在这种情况下，形成动脉硬化或者是靶器官病变的风险，就会越来越高。
对于高血压的患者，应该尽早的进行诊断，进行危险度的分层，危险度的分层实际上就涵盖达到最高血压的点值，比如140-159mmHg的收缩压，称之为1级高血压，160-179mmHg的收缩压称之为2级高血压，大于180mmHg称之为3级高血压，级数越高，说明高血压的病变程度严重。同时分层会根据重要靶器官的病变，比如有没有心绞痛、心肌梗死、心力衰竭，肾脏有没有蛋白尿，眼底动脉有没有病变，包括外周血管、颈动脉血管有没有严重的动脉硬化等，会进行危险度的分层，危险度分层实际上就是形成的一些并发症。
高血压最大的危害，实际上就是动脉硬化，动脉硬化发生在不同的部位，会产生不同的危害。脑血管就会产生脑出血或者是脑梗死，统称为脑卒中，心脏会出现高血压性的心脏病，包括冠心病，严重的会出现心梗。肾脏会出现大量的蛋白尿、肾脏的动脉硬化，严重的会出现肾功能的不全，外周血管会出现外周血管的动脉硬化等，都是常见的高血压严重的并发症。所以对于高血压的患者，早期进行诊断以后合理的分层，根据个体的情况，尽早的开展降压药的治疗，把血压整体控制在140/90mmHg以下。对于个别的，比如合并糖尿病、冠心病、慢性肾脏病的患者，血压争取控制在130/80mmHg以下。
