梦魇也被称为噩梦性焦虑发作，通常是由强烈的梦境引发的恐惧或躁动症状。这种症状多发生在黎明前数小时。在梦魇中，患者常常被别人或鬼怪追逐、袭击、围困、追杀等，处于危险而绝望无助的环境中，产生强烈的恐惧感，但无法动弹，并可能伴有窒息感。当患者突然醒来后，能够立即完全清醒，并能够详细复述恐怖的梦境细节。
梦魇在人群中较为常见，约占总人数的5%。这种症状在10岁以内的儿童中更为常见，且性别间无差异。梦魇的病因可能与精神因素、性格、睡眠姿势不佳、身体不适，以及某些药物的影响有关。对于成人，症状性梦魇可能伴有各种精神障碍，如性格多疑、孤僻等，也可能在停用镇静剂或戒酒时出现。对于儿童，梦魇可能伴随发热性疾病。
参考资料：黄希顺主编；魏春风，黄圣明副主编；尹景岗（加拿大），章晓富，黄丽娟编著.癫痫防治300问 第3版.金盾出版社.2015.01.
