血管按照管径大小，可分为大动脉、中动脉、小动脉、微动脉，其中大动脉的管径较大，管壁约占管径的1/10，其结构可以分为内膜、中膜、外膜。
又因为主动脉大动脉管壁的中膜含多层弹性膜和大量弹性纤维，而平滑肌纤维较少所以大动脉又称弹性动脉。
1、内膜
占管壁厚度的1/6左右，由内皮和内皮下层构成，内膜与中膜无明显界限，邻近内皮下层的第一层弹性膜即为内弹性膜。内皮细胞的W-P小体尤为丰富；内皮下层较厚，为疏松结缔组织，含纵行胶原纤维和少量平滑肌纤维。
2、中膜
是最厚的一层，含40-70层呈同心圆排列的弹性膜。弹性膜由弹性蛋白构成，弹性膜上有许多窗孔，各层弹性膜由弹性纤维相连，弹性膜之间还有环行平滑肌纤维和胶原纤维。
血管平滑肌纤维可分泌多种蛋白质，形成各种细胞外基质成分，如弹性膜和基质。
在病理状况下，中膜平滑肌纤维可迁入内膜增生，并产生结缔组织成分，使内膜增厚，是动脉粥样硬化发生过程的重要环节。由于血管收缩，横切面显示弹性膜呈波浪状。
3、外膜
外膜较薄，由疏松结缔组织构成，含纵向螺旋状排列的胶原纤维束和弹性纤维，以及成纤维细胞和少量平滑肌纤维，外弹性膜不明显，外膜层紧邻中膜的一层断断续续的弹性膜，即为外弹性膜。
