成人ADHD的临床表现与儿童相似，以注意缺陷和多动冲动为主要表现，但症状表现有以下特点：

1、持续性活动过多，不能安静，不能放松，“神经质”，不能坚持安静活动，经常处于活动状态不活动则感到烦躁。

2、注意缺陷，在交谈时不能集中注意，注意力容易分散，难以集中精力在阅读资料或工作上，经常“健忘”，丢失东西或忘记东西所放的地方，忘记事先的计划、钥匙、钱包，“走神”。

3、无条理性，不能完成工作在做工作、家务、作业时无计划无条理性，经常不能完成工作，为图新鲜从一项事情转到另一项事情，在各种活动、解决问题、安排时间等方面无条理，无明确方向。

4、情绪不稳定，被他人评价为像“青少年”一样情绪容易变化，如从情绪正常很快发展到抑郁，或者高兴，甚至兴奋。描述自己经常为“崩溃了“烦恼”“不满”。这些心境突然改变而不伴有相应的生理变化，心境变化可能是对一些刺激的反应，或没有原因的自发变化。

5、情绪爆发突然发脾气，自己也为此感到可怕；容易被激惹或经常处于容易被激惹状态。这些情绪方面的问题影响到患者的人际交往。

6、情反应过度，对刺激的反应强度和持续时间上超出正常，过分抑郁、捉摸不定焦虑和发怒。情绪的过度反应影响了处理问题的能力。在面对和处理问题时经常感到危机感，难以去应对，好与人争论。

7、冲动轻者在未思考成熟前即发言、打断他人的谈话、无耐心、冲动性购物。工作能力差，建立人际关系轻率而过快。反社会行为，做事时图一时快乐而不顾及后果。

在DSM-5诊断标准中，明确指出儿童和成人ADHD共用相同的诊断标准。诊断成人ADHD的首要条件是童年期的症状必须达到诊断标准，但成人患者难以准确回顾自己儿童期的症状，所以需要求助于其父母等抚养人提供病史才能做出比较准确的诊断。