PTSD临床上主要有侵入性症状群、持续性回避、认知和心境的负性改变、警觉性增高四大核心症状群。

1、侵入性症状群：在重大创伤性事件发生后患者有各种形式的反复发生的侵人性创伤性体验重现。患者常常以非常清晰的、极端痛苦的方式进行着这种“重复体验”，包括反复出现以错觉幻觉构成的创伤性事件的重新体验，称为闪回。

创伤性体验的反复侵入是PTSD最常见也是最具特征性的症状。事件发生的周年纪念日、相近的天气及各种场景因素都可能促发患者的心理与生理反应。

2、持续性回避：在创伤性事件发生后，患者对与创伤有关的事物采取持续主动回避的态度。回避的内容包括创伤性事件或与其高度相关的痛苦记忆思想或感觉以及能唤起这些痛苦的情景、人、对话、地点、活动、物体等。

3、认知和心境的负性改变：在遭遇创伤性事件后许多患者出现与创伤事件有关的认知和心境方面的负性改变，患者可表现出无法记住创伤性事件的某个重要方面，对创伤性事件的原因或结果出现持续的认知歪曲，责备自己或他人，对自己、他人或世界出现持续放大的负性信念和预期。

警觉性增高：表现为过度警觉，惊跳反应增强，注意力不集中激惹的行为和愤怒的爆发，自我毁灭行为，部分患者会出现睡眠障碍。