儿童的界定年龄，通常是指18岁以下的任何人。根据规定，18岁以下可以称为未成年人，也就是儿童。
在医学上，通常将18岁以下的儿童进行进一步地划分，不同的年龄阶段，儿童的生长发育、体格甚至疾病都有不同特点。儿童的生长发育是持续不断地过程，中间并没有明显的界限。但是为了区别不同年龄阶段的特征，医学上将儿童分为新生儿期、婴儿期、幼儿期、学龄前期、学龄期、青春期。
其中新生儿期指胎儿从脐带结扎到出生后28天之内，婴儿期指1岁之内的儿童，幼儿期指1-3岁的儿童。3岁到上学之前称为学龄前期，6-13岁称为学龄期，13-21岁称为青春期。青春期是儿童生长发育的关键时期，要注意补充充足的营养，保证充足的睡眠，满足机体的需要。
