针对不同类型的痰，其治疗方法也不同。例如针对黄色、黑色、灰色或绿色的脓痰结块，甚至含有白色结块脓痰，这些类型的痰必须被清理出体外，因为多数因为炎症，含有许多坏死细胞、细菌和吞噬过多细菌的细胞碎片等大量垃圾性质的蛋白质。
如果这些痰继续滞留于肺部，可能会堵塞气道，刺激肺部，同时引发结节或慢性炎症等健康问题。相反，稀白痰、黏液样或泡沫状的痰通常无需清理，这些痰是由机体在受到刺激后排泄，里面基本上没有太多有毒有害的物质，而由于机体受刺激后渗出。
这些痰不需要排出，可以直接咽到胃中，具备蛋白质的特性，可以被吸收。如果需要治疗这些痰，一般建议通过健脾的方法调理，不建议使用化痰药。这是因为如果稀白痰过多，再使用化痰药会导致机体过度消耗。从中医角度来看，这时应该采用健脾的方法，通过淡化痰液，利润湿气的方式将这些痰回收。
