肺气肿是常见的呼吸系统的慢性病，叫做慢性阻塞性肺疾病。它的病因包括内因和外因，外因是最常见的，首先是吸烟，长期大量吸烟史，是导致慢阻肺的最为常见的原因。
除此以外，生物燃料的吸入、空气的污染、职业有害粉尘、有害气体的暴露等等，这些都是导致肺气肿的外因。
内因有些和遗传有关，比方α1抗胰蛋白酶的缺失，可以导致肺气肿。因此肺气肿是内因和外因可以共同引起来的，外因占的比例最高，尤其是吸烟。所以治疗肺气肿，首先要戒烟，预防肺气肿也要戒烟。
肺气肿是可防可控的疾病，它的形成是一个漫长的过程，所累及的往往是小气道和肺泡导致小气道慢性炎症，以及肺泡的结构发生变化，导致肺功能下降。患者最主要的表现是慢性的咳嗽、咳痰、活动后气短、活动耐力下降。
有高危因素、有症状的肺气肿患者要及时就诊，进行肺功能的检查，明确诊断，及时给予相应的治疗。治疗方面，最主要的是支气管舒张剂的治疗，要根据病情选择支气管舒张剂，每个人选择不同。早期诊断，早期治疗，预后一般会很好，不影响寿命。
