一、妊娠间隔相关术语
　　1、妊娠间隔（IPI）：也称为分娩至妊娠(BTP)的间隔，指活产与开始下次妊娠之间的时间间隔。
　　2、分娩间隔（IDI）：也称两胎出生间隔（BTB），指连续活产之间的时间间隔。因为BTB不考虑流产和胎儿死亡的情况，所以即使一名女性在这段间隔期内只妊娠2次，而另一名女性妊娠多次，两人的BTB间隔计算可能相同。
　　3、妊娠结局间隔（IOI）：指两次妊娠结局之间的时间间隔，无论具体的妊娠结局如何。因为IOI将所有妊娠都计算在内，所以其可对死产、自然流产或人工流产提供更好的风险评估。
　　4、IPI过短/过长：IPI过短和过长的定义尚未标准化。IPI过短有小于3、6、9、12或18个月的定义。IPI小于6个月最常与不良结局有关。IPI过长通常指IPI超过60个月。
　　二、IPI过短的危险因素
　　1、根据“母体消耗假说”，如果两次妊娠的时间间隔很近，第二次妊娠时母亲的营养物质(特别是叶酸)可能没有得到充分补充，尤其是母乳喂养的母亲，而这可能导致妊娠结局不良。研究报道产褥期血清叶酸水平低，没有使用叶酸补充剂的IPI过短女性发生胎儿生长受限的风险更高。
　　2、如果前次妊娠发生了生殖道炎症且没有完全治愈，再次妊娠时IPI过短，未足月胎膜早破（PPROM)和早产(PTB)的发生率可能增加。
　　3、其他可能造成IPI过短与不良产科及新生儿结局相关联的因素包括：宫颈机能不全、同胞竞争母亲资源（比如哺乳期怀孕）、出生间隔时间过短的同胞间发生感染传播，以及前次剖宫产的子宫瘢痕未完全愈合。
　　三、IPI过长的危险因素
　　“生理性消退假说”：妊娠会引起生殖系统出现有时限的重要生理性适应，如子宫血运增加，这些改变最终会消失，在IPI过长的女性中不复存在。
　　四、最佳妊娠间隔是多久？
　　最佳IPI尚不明确，其可能部分取决于前次妊娠的结局。
　　1、足月活产后：WHO和美国国际开发署(USAID)均推荐，足月活产后IPI应大于2年且小于5年。基于研究发现活产后IPI小于18个月与围生期结局不良的风险增加相关，而IPI为18-24个月时，相对危险度最低。WHO推荐分娩-受孕间隔IPI为2年，这与联合国儿童基金会（UNICEF)推荐的2年母乳喂养期一致。
　　2、母亲高龄：对于高龄女性，IPI仅为12个月可能较合理，因为它平衡了随年龄增长而逐渐增加的生育力低下和不孕风险与IPI极短(<6个月)所带来的妊娠并发症风险增加(包括母亲死亡或严重的并发症)。但关于IPI与母亲高龄之间相互影响的文献有限。必须根据具体情况权衡随年龄增长的生育力低下和不孕风险与IPI过短所带来的母亲和围生期并发症风险。
　　3、接受辅助生殖技术女性的IPI：在一项关于接受辅助生殖技术(ART)患者的研究中，分娩后至ART治疗开始的间隔小于12个月与单胎活产发生早产和低出生体重的风险升高有关。因此，这些资料支持在活产后应延迟开始体外受精(IVF)直至至少12个月后。
　　4、自然流产或人工流产后：自然流产后希望受孕的夫妇，若遵循常规推荐等待6个月或以上再妊娠，结局不一定会有所改善，因此他们可在准备好的情况下随时开始受孕。另有研究，如果自然流产后IPI小于7个月，母亲在下次妊娠中焦虑或抑郁的风险会升高。
　　5、死产后：有过死产的女性可在准备好的情况下随时开始受孕。部分临床指南推荐等待15-24个月；但至少有两项大型研究发现死产复发的风险虽然会升高，但并不受两次妊娠间隔时间所影响。
　　6、剖宫产后：剖宫产后有一些特殊的注意事项。与TOLAC相关的子宫破裂可能非常严重，包括造成胎儿和母亲死亡，并显著增加了再次妊娠中的相关风险。应告知考虑TOLAC的女性关于IDI过短的相关风险，以便其更好地计划再次妊娠。我们建议采用更长的IDI(18-24个月)，因为更长的IDI与接受TOLAC的女性中母亲并发症发生率无显著相关性。
　　7、子痫前期后：IPI小于12个月的女性比IPI更长的女性出现复发性子痫前期的风险更高。因此我们推荐IPI应达到18个月，特殊情况除外，比如母亲高龄。
　　8、早产后：IPI小于6个月的女性早产风险最高。所以推荐IPI应达到18个月，特殊情况除外(母亲高龄)。